爱琴海背后的“定时炸弹”：上次爆发毁掉了一个文明，下次喷发可能更具毁灭性

热点资讯 2025年11月02日 01:37 4 cc

地球是一个奇迹

环境｜希腊

一名男子眺望爱琴海上的圣托里尼火山口，这里未来可能发生的火山喷发，其爆炸性或许比科学家此前认为的更强。| 国家地理图片集

圣托里尼火山(Santorini volcano)，为这座坐落于爱琴海的希腊岛屿赋予了无可替代的美学魅力。但与此同时，它也是一段极具毁灭性的起源故事。

呈弧形的圣托里尼岛，内部如今处于被海水淹没的状态。这背后的原因是，在遥远的过去，数次剧烈的火山喷发在岛屿中心迅速“凿” 出了一个巨大的空洞。而每次喷发过后，圣托里尼火山又会重新积聚岩浆，为下一次大规模喷发默默蓄力。

在它的众多喷发记录中，最广为人知的一次发生在公元前1560年。作为过去10000年间威力最强的火山喷发之一，这次喷发以及随之而来的火山碎屑与海啸，被认为是航海文明—— 米诺斯文明走向衰落的开端。

如今的圣托里尼，正处在这种灾难性循环的某个阶段。当下，火山学家们最为关注的是岛上的卡梅尼火山(Kameni volcano)。从地质结构来看，它其实是规模远大于自身的圣托里尼火山的 “屋顶延伸部分”，本质上是一座小型火山，大部分山体隐没在水下，仅有两个山峰——旧卡梅尼岛与新卡梅尼岛露出海面。

公元726年，卡梅尼火山曾发生过一次喷发，当时不仅引发了剧烈爆炸，还喷出了大量熔融物质。起初，科学家们根据此次喷发后发现的火山岩推断，这已是卡梅尼火山可能造成的最严重情况。

但如今，一篇发表在《自然・地球科学》(Nature Geoscience)上的新研究却揭示，那次喷发的实际威力，比之前预估的还要强1到2个数量级。

研究人员测算得出，当时卡梅尼火山至少喷出了1000亿立方英尺的熔岩、火山灰与灼热岩石，其威力可与2022年太平洋海底洪阿汤加-洪阿哈阿帕伊火山的剧烈喷发相提并论。该研究的主要作者、德国汉堡大学地球物理学家约纳斯・普赖因(Jonas Preine)表示：“要是如今发生这样的喷发，必将造成重大影响。”

对圣托里尼岛的1.5万居民，以及每年前来游览的200万游客而言，这无疑是个坏消息。英国牛津大学火山学家戴维・派尔(David Pyle)并未参与这项新研究，他指出：“这一发现意味着，圣托里尼发生中大型爆炸性喷发的可能性，可能比我们之前认为的更高。”

不过普赖因也强调：“眼下，爱琴海地区的人们无需恐慌。” 目前，圣托里尼火山口在近期发生大规模喷发的风险较低，而且没有任何迹象表明短期内会出现这样的情况。此外，这项研究也让火山学家们对该岛的火山活动及喷发风险有了更深的认识，有助于科学家们更好地保护人们免受未来灾害的威胁。

“研究海底火山的成本很高，但这笔投入是值得的。” 普赖因解释道，“因为海底火山可能引发各种各样的灾害。”

探寻圣托里尼的火山历史

在全球范围内，存在着许多会形成火山口的活火山，圣托里尼便是其中之一。这类火山的活动遵循着固定周期，最终往往以大规模爆炸收尾，爆炸后会形成一个锅状的洼地，也就是我们所说的“火山口”。

圣托里尼的火山活动最早可追溯至约65万年前，在这漫长的时间里，它至少发生过5次灾难性喷发，其中就包括公元前1560年那摧毁了米诺斯文明的一次。

自那以后，这座岛屿的火山活动史便由双峰耸立的卡梅尼火山书写。它的喷发形式多样，既有喷发型喷发(即直接喷出熔岩)，也有剧烈的爆炸性喷发。卡梅尼火山最近一次喷发是在1950年，此后除了2011年至2012年间出现过一些地震活动外，一直处于相对平静的状态。但这并不意味着它已经 “沉睡”。

英国南安普顿国家海洋学中心的海底火山学家伊泽贝尔・杨(Isobel Yeo)并未参与这项新研究，她表示：“这座火山的活跃度其实依然不低，所以自然始终存在一定风险。” 而且对于海底火山，科学家们都清楚，它们 “总有能力让我们始料未及”。

公元726年的那次火山喷发，一直是研究人员探寻卡梅尼火山未来潜在风险的重点。普赖因介绍，历史文献中对那次喷发的记载十分骇人：据说当时海湾的海水先是开始沸腾，紧接着 “整个大海仿佛都燃烧了起来”，随后便是震耳欲聋的爆炸声，火山灰遮天蔽日，浮石则铺满了陆地。

但科学家们发现的火山遗迹，似乎与这些末日般的描述并不完全吻合。英国赫尔大学火山学家丽贝卡・威廉姆斯(Rebecca Williams)并未参与这项新研究，她指出：“浮石只有在爆炸性喷发中才会形成并扩散。但要彻底弄清一座岛屿火山的喷发历史，有个很大的难题——大部分岩石记录都已经沉入了大海。”

公元726年的那次喷发也不例外：如今陆地上仅能找到少量当时的遗迹。因此，尽管人们知道那是一次危险的喷发，普赖因却表示：“它所造成的实际影响，从未真正得到过足够重视。”

圣托里尼的下一次喷发会是怎样的？

为了更深入地揭开卡梅尼火山模糊的火山历史，国际海洋发现计划的研究人员在火山口的多个海洋盆地开展了钻探工作，每次钻探都会提取沉积物岩芯进行分析。

正是通过这项工作，他们发现了大量火山灰与浮石，并确定这些物质都来自公元726年的那次喷发。研究人员很快意识到，那次喷发的规模与严重程度，其实和历史记载完全相符——当时很可能先是海底传来雷鸣般的爆炸声，紧接着便升起了高耸的火山灰与浮石柱。

一次能喷出1000亿立方英尺物质的爆炸性喷发，听起来已经足够可怕，但实际情况或许比这更糟糕。

杨指出：“研究团队给出的估计值其实是下限，因为他们只计算了沉积在火山口内的物质体积。要知道，在喷发过程中，大量物质很可能会被搬运到远离火山的地方，最终沉积下来。”

这项研究还表明，卡梅尼火山的破坏力可能比任何人预想的都要大。

美国俄勒冈大学火山学家凯西・卡什曼(Kathy Cashman)并未参与这项研究，她表示：“如果如今发生类似的爆炸性喷发，后果不堪设想——不仅会有大量火山灰与浮石坠落，还可能因为岛屿(由不稳定的浮石沉积物构成)发生‘部分坍塌’，进而引发海啸。”

该团队的这一发现还意味着，卡梅尼火山的“最糟糕情况”，比之前认为的还要严重。不过幸运的是，长期以来，科学家们一直将该岛的火山风险纳入考量范围。

英国剑桥大学火山学家埃米・多诺万(Amy Donovan)并未参与这项研究，她表示：“考虑到这座火山有引发海啸的可能，而且一旦喷发会影响到大量人口，我们确实应当重视圣托里尼的火山风险。虽然这篇论文指出，公元726年的喷发比我们之前认为的规模更大，但对于这座本就存在多方面风险的火山来说，它并没有显著增加我的担忧程度。”

不出所料，如今这座火山也处于24小时严密监测之下。杨表示：“只要出现任何异常活动的迹象，我们很可能在早期就能发现，并及时发出预警。”

这项研究的意义，绝不仅仅局限于圣托里尼岛本身。在学界，圣托里尼岛被广泛认为是推动现代火山学发展的关键研究地之一。

多年来，科研人员对它进行了全面研究，对所有可接触到的细节都做了无数次细致分析。但普赖因仍感慨道：“即便如此，它依然能给我们带来巨大的惊喜。这座我们每天都在观察的火山，至今仍有一些秘密等待我们去发掘。”

那么，这对于全球其他会形成火山口的火山群——尤其是那些位于海底的火山群——而言，又意味着什么呢？

普赖因提出：“如果我们在研究圣托里尼时都没能发现这一点，那么对于其他火山发生的类似喷发，我们肯定也一无所知。这对整个火山学界来说，无疑是一个巨大的盲点。”

杨也补充道：“目前，几乎没有任何海底火山处于监测之中，这种状况必须得到改变。”

时间在不断流逝，而圣托里尼火山，正为科学家们打开了一扇展望未来的窗口。

撰文：Robin George Andrews

编译：Arvin

校对：钱思琦

版式设计：钱思琦